Transtorno/Condição do Espectro do Autismo (ASD/C) explicado
Transtorno do Espectro Autista (ASD), também conhecido como Condição do Espectro Autista (ASC), engloba uma variedade de condições de neurodesenvolvimento. Embora ambos os termos sejam usados de forma intercambiável, "condição" agora é preferida a "distúrbio", pois é menos estigmatizante. O TEA é diagnosticado com base na observação de vários traços do neurodesenvolvimento que surgem e se desenvolvem durante a infância. Embora as causas exatas não sejam totalmente compreendidas, acredita-se que os fatores genéticos desempenhem um papel significativo. O termo "espectro" é usado porque, embora os indivíduos com autismo compartilhem três áreas principais de dificuldade, o impacto específico e a manifestação de sua condição podem variar.
A Síndrome de Asperger, que costumava ser considerada uma condição separada, agora é reconhecida como parte do espectro do autismo. No entanto, o termo "Síndrome de Asperger" é usado com menos frequência hoje em dia devido a inconsistências em seu uso em diferentes centros.
O TEA é categorizado como uma condição de neurodesenvolvimento intimamente associada a outras condições semelhantes, como o TDAH. Embora muitas crianças tenham seu TEA reconhecido durante a infância, alguns indivíduos e suas famílias podem optar por não procurar um diagnóstico ou tratamento formal. Se você está buscando um diagnóstico ou deseja explorar as opções de suporte disponíveis para seu filho ou adolescente, visite nossa página dedicada ao espectro do autismo infantil e adolescente.
Prevalência de TEA
Estima-se que o autismo afeta pelo menos 1 em cada 100 indivíduos. O número de casos identificados de ASD parece estar aumentando, principalmente devido ao aumento da conscientização e identificação melhorada, em vez de uma mudança na prevalência real. Historicamente, acreditava-se que o TEA afetava mais meninos do que meninas, com uma proporção de 4:1 entre homens e mulheres. No entanto, essa proporção tem sido menor, indicando potencial subdiagnóstico no sexo feminino. Aproximadamente metade dos indivíduos com autismo também tem dificuldade de aprendizado, enquanto o restante se enquadra na categoria de TEA de "alto funcionamento", que inclui o que era anteriormente conhecido como Síndrome de Asperger.
Principais sintomas de TEA
Tradicionalmente, o autismo tem sido caracterizado pela "Tríade de Deficiências", que engloba dificuldades na comunicação social, interação social e imaginação social (incluindo interesses restritos ou repetitivos). Alguns exemplos dessas dificuldades incluem:
- Comunicação e Compreensão Social:
- Desafios no uso e compreensão de expressões faciais, tom de voz e linguagem abstrata.
- Dificuldade em se revezar em uma conversa, muitas vezes focando apenas em interesses pessoais.
- Interação Social e Dicas:
- Dificuldade em reconhecer ou compreender as emoções e sentimentos de outras pessoas.
- Desafios em expressar seus próprios sentimentos adequadamente.
- Falta de tato e dificuldade em se encaixar socialmente.
- Imaginação social:
- Dificuldade em compreender e prever o comportamento ou sentimentos de outras pessoas.
- Dificuldades para apreender ideias abstratas.
- Resistência à mudança e preferência por rotinas.
- Desenvolvimento de rituais ou adesão a rotinas específicas.
- Interesses incomuns e intensos que podem beirar as obsessões.
Outras características relacionadas ao TEA incluem sensibilidades sensoriais, como aversão a ruídos altos, certos alimentos ou etiquetas de roupas.
Processo de diagnóstico e benefícios do diagnóstico
Pesquisas recentes consolidaram os critérios diagnósticos em dois domínios: Dificuldades Sociais e de Comunicação e Comportamentos Repetitivos/Restritos, incorporando dificuldades de adaptação à mudança e exibindo interesses estreitos. O diagnóstico de TEA requer a presença de características de ambos os domínios, pois a coocorrência dessas duas dimensões caracteriza o TEA como uma síndrome.
É essencial observar que todos existem em algum lugar do continuum, com graus variados de traços autistas. No entanto, o grau e o padrão de comprometimento determinam o diagnóstico de um "transtorno" de TEA. "
Embora não haja medicação específica recomendada para os principais sintomas do TEA, um diagnóstico formal pode ser altamente valioso. Ele fornece uma base para avaliar as necessidades de suporte de um indivíduo, especialmente quando essas necessidades podem não ser evidentes devido à inteligência média ou habilidades linguísticas. Um diagnóstico pode ser significativo em vários contextos, como trabalho, relacionamentos e dinâmica familiar. Muitos indivíduos que recebem um diagnóstico de TEA na adolescência ou na idade adulta relatam que isso os ajuda a entender seus desafios anteriores, como formar conexões sociais ou gerenciar trabalhos que exigem empatia.
Além disso, um rótulo de diagnóstico pode evitar erros de diagnóstico com doenças mentais como esquizofrenia ou transtorno de personalidade e proteger os indivíduos de encontrarem dificuldades no sistema de justiça criminal. Por exemplo, um diagnóstico pode levar a uma advertência em vez de uma condenação, o que pode impactar significativamente a vida de alguém, incluindo o uso adequado de medicamentos e oportunidades de emprego.
Coaching e suporte
O coaching especializado direcionado pode ser altamente benéfico no gerenciamento do TEA. Indivíduos no espectro muitas vezes possuem a capacidade de aprender técnicas e estratégias para situações específicas ou tipos de interações.
Diagnosticando TEA
Diagnosticar TEA requer treinamento especializado e experiência, pois pode ser difícil diferenciá-lo de uma doença mental. Os médicos de atenção primária, como os clínicos gerais (GPs), podem não possuir a confiança ou experiência necessária para identificar e diagnosticar adultos com TEA. Portanto, serviços de diagnóstico especializados são recomendados. Nossa equipe inclui psiquiatras de adultos e crianças e adolescentes especializados em avaliações de TEA.
Associação com outras condições e tratamento
Muitos indivíduos com TEA também apresentam distúrbios de saúde mental e física coexistentes, o que pode complicar o tratamento. Várias intervenções psicossociais, como terapias cognitivo-comportamentais, têm sido usadas para atingir condições coexistentes como depressão, ansiedade ou TOC em indivíduos com TEA. A abordagem bem-sucedida dessas condições coexistentes pode ajudar a gerenciar o TEA de maneira mais eficaz.
Autismo e Transtorno de Déficit de Atenção (Hiperatividade) (TDAH)
Embora o TDAH e o TEA tenham componentes principais distintos, eles podem compartilhar sintomas e desafios semelhantes. Alguns indivíduos podem ser diagnosticados com ambas as condições simultaneamente, e ter uma condição aumenta a probabilidade de ser diagnosticado com a outra. No entanto, é importante entender que o TDAH e o TEA são condições distintas.
É tarde demais para obter um diagnóstico?
Nunca é tarde para buscar um diagnóstico. Um diagnóstico pode melhorar a compreensão, tanto para o indivíduo quanto para aqueles ao seu redor, e pode ajudar a enfrentar desafios específicos na vida de alguém. Aprender sobre TEA e entender as possíveis dificuldades associadas à condição pode ser benéfico em qualquer idade ou fase da vida.
Estratégia Nacional para Pessoas com Autismo
O governo delineou vários objetivos em documentos como "Fulfilling and Rewarding Lives" e "Supporting People with Autism through Adulthood. " Esses objetivos incluem aumentar a compreensão, conscientização e diagnóstico de TEA, melhorar o acesso a serviços e apoio para adultos com TEA e facilitar oportunidades de trabalho e estudo por meio de ajustes razoáveis no local de trabalho ou na educação.
Avaliações de TEA
As avaliações de TEA conosco envolverão o preenchimento de dois questionários de pré-avaliação, o Auto Report ASD Questionnaire e o Informant Report ASD Questionnaire. Esses questionários são seguidos por uma avaliação online que leva aproximadamente uma hora. Em casos complexos, outras reuniões podem ser marcadas com o paciente ou um informante, se necessário. Em alguns casos, um instrumento padrão formal de diagnóstico de TEA pode ser recomendado para esclarecer o diagnóstico. Quaisquer reuniões ou testes adicionais incorrerão em taxas extras, que serão discutidas pelo consultor avaliador, se aplicável.